地元のこと、日本の美しさのこと。

私が産まれ、高校卒業まで過ごした街が、今日テレビ東京系で放送された「出没！アド街ック天国」のスペシャル『懐かし風景が残る街ベスト77』に割に大きく取り上げられました。
この情報を私はとあるブログの記事で知って、そしてもちろんずっと番組を見ていました。

私がこの街で過ごしていた頃、今から10年ほど前までのことになりますが、その頃には私の地元はまだ「観光の街」としてはほとんど知られていなかったように思います。
ただ、地元自治体がその方向でPRしていこうという、その息吹のようなものはわずかに感じられる部分もありました。
その後、私が帰省するたびに、今日『懐かしい風景』として取り上げられた場所は「観光地としての、伝統的な文化と新しい文化との共存を試みる街並み」へと変化していきました。
たとえば、電線がすべて地下にうめられ、昔ながらの広々とした空が取り戻されたこと。
あるいは、地元の伝統的な産物を生かした新しいイベントが始まり、それが根付いてきたこと。
さらに、『懐かしい風景』を持つ街並みにおいて、たとえばジャズライブのような新しい文化との融合が図られたこと。
そして、街に古くからあったけれども閉店してしまった商店などを改築して、街並みにとけ込んだ雰囲気を持つカフェなどが新しく開店したこと。
その結果としてかどうかは分かりませんが、近辺に全国的に古くから有名な観光地が数多くある中で、今日の番組のように割に大きく取り上げられるまでに至ったことを考えると、とても感慨深いものがあります。

人口は減り続けているでしょうし、財政的にはとてもきびしいものがあると思います。
しかし、私は、遠くからではあるけれども、地元を応援しています。
地元を離れてから既に10年以上経ちましたが、やはり地元は心の拠り所として愛着のある大切な街です。

それにしても、日本国内には美しい場所が数多くあるものです。
今日の番組で取り上げられた77カ所以外にも、いろんな場所にこのような日本独特の景色というのはいっぱいあるんだと思います。
たとえば伊勢神宮のような日本古来の宗教施設も、その領域内に入ると何か凛とした気分にさせる場所の一つだと思いますが、今日の番組ではそういった場所は取り上げられていなかったように思います。
国内にも、行ってみたい、自分の眼で実際に見てみたい場所がまだまだいっぱいあります。